Балка Большой Кастель

Балка Большой Кастель — заповедное урочище на Тарханкутском полуострове, в Черноморском районе. Его создали 20 мая 1980 года, площадь — 20 гектаров, и охраняется здесь не отдельный объект, а обособленный целостный ландшафт: низовье балки и прилегающий участок черноморского побережья. Территория входит в границы природного парка «Тарханкутский» («Прекрасная гавань»), а землепользователь — Минэкологии Республики Крым.

Смысл урочища — сохранить то, чего на распаханном Тарханкуте почти не осталось: заросли реликтовых кустарников и ковыльные степи. В балке живёт колония диких кроликов, и в утренние часы их видно прямо с тропы. На западном отроге балки лежат развалины древнегреческой усадьбы — их раскопала в 1986—1987 годах экспедиция Ленинградского института археологии; это тот же античный пласт, что и городище Калос Лимен в Черноморском.

Практическая слава у места другая: устье балки выходит к морю бухтой с пологим галечным берегом, и это одна из главных стоянок «дикого» Тарханкута. Здесь ставят палатки и машины, на воде — байдарки и лодки; на территории есть две скважины. Ближайший населённый пункт — село Оленевка, ближайший город — Евпатория. Режим урочища ограничивает любую деятельность, которая вредит ландшафту, так что мусор увозят с собой, а костры разводить нельзя.

Соседи рядом: в 2,8 километра к юго-западу начинается Джангульское побережье — оползневой участок обрывов, куда чаще всего идут пешком прямо из Кастеля. В 12–13 километрах к югу собрана вся «открыточная» часть полуострова: Оленевка и «Чаша любви», Мыс Тарханкут с Тарханкутским маяком и Большой Атлеш. На северо-восток, в 13 километрах, — Черноморское.