Морской аквариум-музей (Севастополь)

Севастопольский морской аквариум-музей — один из старейших публичных аквариумов Европы и старейший морской аквариум страны. Он работает в здании Института биологии южных морей имени А. О. Ковалевского на проспекте Нахимова, 2, у Приморского бульвара, в самом центре города.

История аквариума начинается с Севастопольской биологической станции — старейшей в России и пятой в мире по времени основания. Её создали в 1871 году по предложению молодого Н. Н. Миклухо-Маклая, в создании участвовали крупнейшие биологи того времени — А. О. Ковалевский, И. И. Мечников, И. М. Сеченов, а первым директором стал академик Ковалевский. Специальное здание для станции построили в 1897 году на берегу Севастопольской бухты и в том же году открыли в нём для посетителей демонстрационный аквариум с морскими животными.

Поначалу музею отвели один зал: семь пристенных аквариумов и центральный бассейн, где показывали рыб Чёрного моря; учёные станции читали экскурсантам лекции. При академике С. А. Зернове, руководившем станцией с 1901 по 1914 год, за посещение ввели плату. В Великую Отечественную войну здание сильно пострадало от бомбардировок и пожара, сгорела научная библиотека. Сегодня центральный бассейн имеет диаметр 9,2 метра и глубину 1,5 метра, в экспозиции рядом с черноморскими обитателями — тропические рыбы и рептилии, а у входа стоят бюсты Н. Н. Миклухо-Маклая и А. О. Ковалевского.

Аквариум стоит в самой плотной точке исторического центра: в 270 метрах к северо-востоку, прямо в бухте, — Памятник затопленным кораблям, в 740 метрах к югу, на вершине Центрального холма, — Владимирский собор (усыпальница адмиралов), в 370 метрах к востоку — Графская пристань, а в полукилометре — Музей Черноморского флота в Севастополе. Через бухту с набережной видны Константиновская батарея и Михайловская батарея на Северной стороне, куда от Графской пристани ходят рейсовые катера.