Качинская и Альминская долины: маршрут по предгорью
Две долины между Бахчисараем и морем: пещерные города над садами, средневековые кладбища и мавзолеи, обсерватория и устья рек с пляжами.
Между Бахчисараем и морем лежат две почти параллельные долины — реки Качи и реки Альмы. Устроены они одинаково: сады и виноградники по дну, обрывы куэст по бортам, пещерные города наверху. Разница в характере: Качинская плотнее набита памятниками, Альминская тише и просторнее. Обе проезжаются за день, но лучше растянуть на два.
Качинская долина: от Бахчисарая вниз по реке
Дорога от Бахчисарая идёт мимо Качи-Кальона — скального массива, похожего на нос корабля, с гротами, церквями и старым виноградным прессом-тарапаном. Над долиной с другой стороны поднимается Тепе-Кермен, самый компактный из пещерных городов: конус с плоской вершиной и сотнями вырубленных камер. Между ними — сёла с садами, где в июне продают черешню прямо у дороги.
Верхоречье и верховья Качи
Выше по течению долина сужается. В Верхоречье на холме лежит Готское кладбище — некрополь XIV—XVIII веков с тяжёлыми безымянными гробницами, памятник регионального значения с 1980 года. Ещё выше, в посёлке Научный, работает Крымская астрофизическая обсерватория: сюда ездят на экскурсии к телескопам, а заодно за самым тёмным небом предгорья.
Нижняя Кача: дюрбе и устье
Ближе к морю долина выполаживается. В селе Айвовом, бывшем Эфендикое, стоит дюрбе в селе Айвовом — восьмигранный мавзолей XVII века, оставшийся от суфийской обители, которую видел ещё Эвлия Челеби. Река заканчивается в посёлке Кача у широкого песчано-галечного пляжа: удобная точка, чтобы закончить день купанием.
Альминская долина: башня, пещерный город и озеро
Соседняя долина начинается у посёлка Почтовое, где у железнодорожной станции стоит водонапорная башня в Почтовом — восьмигранник с куполом и арабской вязью по фризу, построенный на средства бухарского эмира. В нескольких километрах отсюда поднимается Бакла, самый северный из пещерных городов, а рядом лежит Марсианское озеро — затопленный мраморный карьер с бирюзовой водой.
Верховья Альмы и устье
В верховьях долины, у села Пожарское, стоит Плачущая скала — обрыв, по которому вода сочится каплями круглый год, урочище с прудом и тенистой поляной. Устье Альмы выходит к морю у посёлка Песчаное с его пляжами; здесь же, на обрыве над устьем, лежит крупное позднескифское городище, известное археологам как Усть-Альминское.
Как построить маршрут
Логичнее всего ехать вниз по одной долине и подниматься по другой: обе выходят к морю в пятнадцати километрах друг от друга, а поверху их связывает дорога через Научный. Общественным транспортом добираются до Бахчисарая или Почтового, дальше — местными автобусами, но интервалы большие, и на пещерные города с ними уходит весь день.